Adrian gwałtownie pchnął krzesło w jej stronę. Jedno z kółek zahaczyło o dywan, a to drobne potknięcie rozpaliło w niej gwałtowne upokorzenie.
—Czy jesteś głuchy?
Inés spojrzała mu w oczy, a nie na krzesło.
—Wrócę za godzinę. Jeśli rzucisz tacą, podniosę ją. Ale to i tak będzie twoje śniadanie.
Następnego ranka spełnił swoją groźbę. Porcelana spadła na dywan, a kawa poplamiła ścianę. Inés uklękła i zaczęła sprzątać.
"Aż tak bardzo ci zależy na pieniądzach?" wyrzucił z siebie Adrian.
Wyjęła róg powiadomienia z kieszeni.
„Jeśli nie zapłacę do piątku, będę spał w samochodzie. Myślisz, że stłuczony kubek zrobi na mnie wrażenie?”
Adrian miał już odpowiedzieć, gdy jego prawa noga gwałtownie szarpnęła. Ból go powstrzymał. Zacisnął dłonie na podłokietnikach, wściekły na siebie.
Inés zareagowała na widok strażników na korytarzu. Uklękła przed nim i położyła ręce na jego nodze.
-Oddychać.
-Nie dotykaj mnie.
—A potem każ mi się odsunąć, kiedy będę mógł oddychać bez zaciskania zębów.
Skurcz nasilał się przez kilka sekund.
—Spójrz na mnie. Oddychaj powoli.
Adrian posłuchał.
Stopniowo napięcie ustępowało. Kiedy udało mu się odchylić na krześle, czoło miał wilgotne. Inés wciąż tam była, nieustraszona i, przede wszystkim, bez litości.
„Przyniosę gąbkę” – powiedział po prostu.
Wychodząc, zastał przy drzwiach Doñę Mercedes, Carmelo Vázqueza —prawą rękę Adriana przez lata — oraz dwóch nieruchomych strażników.
Wszyscy widzieli to samo: po raz pierwszy od ataku Adrián pozwolił komuś sobie pomóc.
I żaden z nich nie zauważył ani jednego szczegółu.
Kiedy Inés zbierała porcelanę, zauważyła na małym stoliku butelkę z napisem „Dr Bellido”.
To samo imię widniało na odwrocie jedynego zdjęcia, jakie wysłał jej ojciec, zanim zaginął 7 lat temu.
