Ojciec i plan, który zaczął dojrzewać
Wieczorem zadzwoniła do ojca, Iwana Nikołajewicza, emerytowanego podpułkownika, dla którego dyscyplina była stylem życia. Zapytała tylko, czy mieszkanie naprawdę należy do niej w całości. Odpowiedź była krótka: tak, i niczego nie wolno zmieniać bez jej zgody.
Od tego momentu Marina zaczęła zbierać informacje metodycznie, spokojnie, niemal jak przy zamykaniu bilansu. Dowiedziała się, że Artiom ma osobne konto i niemałe oszczędności. Sprawdziła koszt sali bankietowej wybranej przez teściową, poznała nazwiska organizatorów, florystów i fotografa. Na każdym dokumencie widniał podpis Artioma — bo „mężczyzna powinien być organizatorem, to jego status”.
— Kiedy przyjdzie czas, poproszę cię o przyjazd na ślub — powiedziała ojcu. — I być może o wypowiedzenie jednego zdania. Zrozumiesz, gdy nadejdzie moment.
Przygotowania szły dalej. Marina zgadzała się na wszystko, ale niczego nie oddawała z rąk. Suknię pożyczyła od przyjaciółki, buty wyjęła z szafy, a kosztowny bankiet coraz bardziej przypominał cudzy projekt opłacany z jej cierpliwości. Antonina Pawłowna domagała się orkiestry, fajerwerków i menu „nie gorszego niż u sąsiadów”.
A Artiom? Cieszył się z każdej podpisanej kartki, z każdej decyzji, z każdej chwili, gdy mógł udawać głowę rodziny. Nie przeczuwał, że Marina już widzi całą układankę. A w jej „Liście zakupów” pojawił się ostatni, najważniejszy wpis.
Krótko mówiąc: im więcej obiecywali wspólną przyszłość, tym wyraźniej Marina odkrywała, że to ona trzymała wszystko w ryzach — i że nadszedł czas, by powiedzieć prawdę.
