Kochany.

Od ludzi, którzy nie byli mi absolutnie nic winni.

Następnego wieczoru wróciłem do ciężarówki Waltera.

Przyprowadziłem Ellie.

I przyniosłem Walterowi kawę.

„Przeczytałem” – powiedziałem mu.

Jego twarz się zmieniła.

„Całość?”

„Całość.”

Potem zapytałem:

„Opowiedz mi o Margaret.”

Tak też zrobił.

Rozmawialiśmy, aż do zajścia słońca.

Opowiedział mi o swojej żonie.

Opowiedziałem mu o swoim małżeństwie, rozwodzie, Ellie, pracy i życiu, które zbudowałem.

Słuchał mnie z taką samą uwagą, z jaką kiedyś, gdy byłem dzieckiem, zamówił mi lody.

Zanim odjechał, powiedziałem mu:

„Dotrzymałeś obietnicy.”

Walter spojrzał w dół.

„Czy to pomogło?”

“Tak.”

Przełknęłam ślinę.

„Dotarło dokładnie tam, gdzie chciała tego Margaret”.

Walter pozostał na naszej trasie przez resztę lata.

Kilka wieczorów w tygodniu parkował niedaleko rogu.

Ellie dostała swój batonik z truskawkami.

Przyniosłam mu kawę.

Wkrótce my trzej wypracowaliśmy swój własny, dziwny rytuał.

Ellie go uwielbiała.

W spokojne wieczory Walter uczył ją gry w karty przez okno ciężarówki.

Dowiedziałem się, że w zasadzie mieszkał między swoją ciężarówką a tanimi pokojami w motelu.

Większość pieniędzy wydał na benzynę i poszukiwania pozostałych dzieci z Maple Street.

Gdy lato dobiegało końca, zacząłem rozmyślać o życiu Waltera.

Pewnego wieczoru zapytałem:

„Czy chciałbyś przestać prowadzić?”

Spojrzał na mnie.

“Co?”

„Mam wykończoną piwnicę.”