“Dokładnie.”
Nick kontynuował: „Zastanowimy się nad tym, kiedy sytuacja się uspokoi”.
“Wszyscy są zdenerwowani.”
Skinąłem głową.
“Jasne.”
Rachel się zrelaksowała.
Pomyślała, że „oczywiście” oznacza to samo, co zawsze.
Candace to przełknie. Candace pójdzie dalej.
Poszedłem do kuchni, żeby wziąć rękawiczki i worek na śmieci.
Skinąłem głową.
Moje ręce się trzęsły, gdy otwierałem szafkę.
Zdjąłem rękawice.
„Świetnie” – mruknąłem.
Schyliłem się, żeby je podnieść.
Wtedy usłyszałem Rachel mówiącą zza rogu.
Jej głos był cichy.
Zdjąłem rękawice.
„Dobra robota. Kupię ci za to zabawki!”
Zatrzymałem się.
“Dokładnie to miałeś zrobić.”
Moje palce zamarzły w schowku.
Wyatt szepnął: „Czy mogę dostać dinozaura?”
„Dobra robota. Kupię ci za to zabawki!”
Mówiłem wam, że kupię zabawki.
“Wielki plan?” zapytał Sam.
“Cokolwiek zechcesz, kochanie.”
Zrobiło mi się niedobrze.
Wtedy Sam powiedział: „Ale ciocia Candace wyglądała na smutną”.
“Cokolwiek zechcesz, kochanie.”
Rachel westchnęła.
“Ona z tym przejdzie.”
Na sekundę przestałem oddychać.
“Jesteś pewien?” zapytał Sam.
„Gdyby mieli dość pieniędzy na remont całego domu, mogliby kupić sobie kolejny telewizor”.
Rachel oddała piłkę i kazała dwójce małych dzieci zniszczyć coś w moim domu.
“Jesteś pewien?”
Następnie planowała ich nagrodzić.
Ale najgorszą częścią było to, co powiedziała:
Ona z tym sobie poradzi.
Bo zawsze tak robiłem.
Wróciłem do kuchni.
Nick wszedł za mną.
Ona z tym sobie poradzi.
“Wszystko w porządku?”
Złożyłam ściereczkę w dłoniach. „Dobrze”.
Westchnął. „Rachel mówi okropne rzeczy, kiedy się wstydzi”.
Nadal nie miał pojęcia, co usłyszałem.
“NIE.”
Nick zmarszczył brwi.
“Co nie?”
“Wszystko w porządku?”
“Jeszcze nic.”
Wróciłem do jadalni.
Rachel stała sama przy stole, dokładnie tam, gdzie jej potrzebowałam.
“Rachel.”
Spojrzała na mnie.
“Co?”
“Rachel.”
„Czy chłopcy sami zdecydowali, że kopną tę piłkę?”
Jej oczy spotkały się z moimi.
„Oczywiście, że tak.”
Nie było żadnego wahania, żadnego dyskomfortu, tylko kłamstwo.
“Jesteś pewien?”
„Czemu miałbym nie być, Candace? To dzieciaki, które po prostu próbują się dobrze bawić w tym muzeum domu”.
„Oczywiście, że tak.”
Skinąłem głową.
“Dobra.”
Zrelaksowała się, co było złym posunięciem.
Znalazłem Nicka.
„Kuchnia. Teraz.”
Poszedł za mną.
Znalazłem Nicka.
“Co się stało?”
„Twoja siostra kazała Samowi i Wyattowi rozbić telewizor.”
Jego twarz stała się pozbawiona wyrazu.
“Co?”
„Słyszałem, jak obiecała im zabawki, bo zrobili to, o co prosiła”.
Nick odsunął się od lady.
“Co się stało?”
“Rozmawiam z nią.”
“NIE.”
Zatrzymał się.
“Candace.”
“Porozmawiam z Rachel.”
“Ale…”
„Porozmawiamy później. Ale pozwól, że ja się tym zajmę, Nick.”
“Porozmawiam z Rachel.”
Coś w moim głosie kazało mu pozostać na miejscu.
Wyjątkowo nie potrzebowałam, żeby Nick chronił mnie przed swoją siostrą. Musiałam chronić siebie.
***
Znalazłem Rachel niedaleko korytarza.
„Musimy porozmawiać prywatnie.”
Przewróciła oczami. „Czy to może poczekać?”
“NIE.”
„Czy to może poczekać?”
Zaprowadziłem ją do pokoju gościnnego.
“Czy kazałeś swoim synom rozbić mi telewizor?”
Spojrzała na mnie.
Potem się roześmiała.
“Mówisz poważnie?”
“Całkowicie.”
“Czy kazałeś swoim synom rozbić mi telewizor?”
“NIE.”
Czekałem.
Rachel się poruszyła.
„Chcesz spróbować jeszcze raz?”
“Nie wiem, o czym mówisz.”
Słyszałem, jak Wyatt pytał o dinozaura. Słyszałem, jak Sam pytał o wielki plan zdjęciowy. I słyszałem, jak im mówiłeś, że zrobili dokładnie to, co powinni.
„Chcesz spróbować jeszcze raz?”
Jej twarz się zmieniła.
Potem przyszedł gniew.
„Czekałeś na powód, żeby mnie tak okropnie przedstawić. Nigdy mnie nie lubiłeś”.
„Spędziłem lata próbując się z tobą dogadać.”
„Przez lata udawałeś, że jesteś lepszy ode mnie.”
